1904: nasce la tradizione del capodanno di New York a Times Square

Una delle celebrazioni del nuovo anno più famose del mondo è quella che si tiene ogni anno a New York a Times Square. Fino al 1904 questa piazza non era rilevante ma quell'anno fu inaugurato il nuovo palazzo del New York Times e l'editore convinse le autorità a cambiare il nome della piazza in Times Square in onore del giornale.

Il 31 dicembre per festeggiare il nuovo edificio fu celebrato uno spettacolo pirotecnico imponente alla presenza di centinaia di migliaia di persone. La cosa piacque tanto da essere ripetuta ma poi per motivi di sicurezza le autorità vietarono lo spettacolo pirotecnico.

Il New York Times dal 1907 in poi decise allora di creare una grande sfera luminosa, pronta a scendere allo scoccare della mezzanotte per simboleggiare il cambio di anno. La scelta è piaciuta ed è diventata una tradizione rispettata ancora oggi anche se nel tempo la palla è cambiata assumendo anche la forma della "grande mela" simbolo di New York.